不知怎么的，“宝宝”成了流行语，走到哪儿都有人宝宝个没完。

其实网络世界里莫名其妙红起来的东西所在多有，忽然掀起一阵“宝宝热”，似乎也不是什么奇怪的事。

先别管最近这股风潮是怎么来的，若要追本溯源，“宝宝”二字，其实颇有一些故事可说。举个例子：你有没有想过“宝宝”这个叠词，是怎么跟小婴儿扯上关系的？当三国时候的刘备捧著刚出生的阿斗时，他会不会也想叫儿子一声“宝宝”呢？另外，古代那些冲龄登基的皇帝，是否也曾经想过要把圣旨的开头，改成“奉天承运，本宝宝诏曰”呢？（嗯，应该是没有）

故事其实没有很长。

“宝宝”一词的来由，晚明文人田艺蘅的《留青日札》说得相当清楚：

今人爱惜其子，每呼曰“宝宝”，盖言如珍宝也。亦作“保保”，人以为保抱护持之义，殊不知“保保”者，元人尊重之称。

按照田艺蘅的说法：用“宝宝”来指代小朋友，大抵是明代开始的流行，其源头则可追溯到前朝。蒙元时候的语言，“保保”表达的是一种“尊重之称”。到了中文里面，这个词逐渐被转写成了“宝宝”，推敲起来，大抵也是因为“宝”这个字，比较能够传达宝爱、贵重的意思吧。

换句话说，最早的“宝宝”，其实被写作“保保”。《留青日札》并且提示了几个历史名人，包括了元末将领扩廓帖木儿（就是《倚天屠龙记》里头赵敏的哥哥），以及明朝的开国功臣李文忠──这两个舞刀弄枪的家伙，都有个可爱的小名，唤作“保保”。至于他们在战场上跟对手叫阵的时候，会不会也霸气地自称“本保保”呢？嗯，我也不知道。

“保保”这个词，在明代的文献里面，已经可以见到一些有趣的变化，比方说是“阿保”，或者李文忠的另个小名叫作“保儿”──其实我们现在要给人家取绰号，不也就是“阿呆”、“小明”、“猪猪儿”，几个字变来变去么？大抵是差不多的。

“保保”在明代渐渐过渡成了“宝宝”，不过，这个词最初还不特指小孩子，而可以有一些别的用法。比方说，晚明文人金瑶的文集曾经提到：当时候的江南地方习俗，“子呼母曰‘宝宝’”──换句话说，“宝宝”也可能反过来用，变成小孩叫唤妈妈的一种“爱辞”，一种亲暱的称呼。

还有一种“宝宝”的用法，浙江历来是蚕丝的生产重地，而清代出身浙江的一些文人，都曾在他们的著作里面明确提到：当时候的民间养蚕人家，“呼蚕为‘宝宝’”。

蚕跟宝宝什么关系呢？其实更早一点，人们管蚕叫作“春宝”，这是因为春天时候蚕只的产茧量大，给养蚕的人带来很好的收益。另外也有一些人，把夏天结茧的蚕称作“夏宝”。无论如何，虫子既然能换银子，自然都被看作是可贵的“宝宝”，得捧在手心里，仔细照顾了。

更后来的时代，我们可以看到越来越多的孩子以“宝宝”为名。

“宝宝”一词的流行，不光发生在今天，也曾得见于百年前的民国。晚清与民国的报刊当中，我们可以见到大量以“宝宝”为名的市井小民。比方说吧，1886年的上海《申报》就有一则新闻，说是“八舖地甲金宝宝，拘获棍徒张宝宝”──翻成白话文，就是某个叫“金宝宝”的里长，逮住了一个叫“张宝宝”的恶棍，这真可说是两个宝宝的狭路相逢了。

同个时代，《申报》所记载的大小事，四处都能见到唤作“宝宝”的涉案关系人（但不一定是本名）。叫王宝宝的流氓、叫杨宝宝的车夫、叫沈宝宝的小妾……说那时的上海是“遍地宝宝”，大概也不算太夸张吧。

古早时代，小老百姓的取名不如现在这般人人慎重，类似“宝宝”一样简单好记又意义美善的名号，很容易成为流行（也就是所谓的“菜市场名”了）。而这样的流行，其实也发生在风月场所。晚清以至民国的文献里面，你可以找到超级多的青楼名妓，都以“宝宝”为名。

我们看大家都很熟悉的刘鹗《老残游记》，其中一回说到老残梦游阴曹地府，竟找到一家可以召妓的酒楼。老残翻开酒楼的花名册。只见那册子上，写的“既不是北方的金桂玉兰，又不是南方的宝宝媛媛”，反而全是一些良家妇女的名姓──先别管后来的故事怎么发展，这里的重点是：“宝宝”、“媛媛”合起来，被刘鹗当成了南方烟花女子的代名词。显然，这是因为当时的中国南方，有多不胜数的青楼女子，都选用了这两个名字。

民国《风月画报》上以宝宝为名的青楼女子

拜日渐发达的报业与照相术所赐，清末民初，你可以见到一大票以“宝宝”为名的妓女所留下的身影。那个时代，知名的妓女就像明星，广受群众瞩目。她们的“小像”被刊发在各类报刊与广告当中，相片里的时髦打扮竟能引领社会的时尚风潮。小报里多不胜数的冶游录充斥着青楼群芳的八卦轶事，文人雅士竞相使用各种乏味的套语，在排行榜（所谓“花榜”）上歌咏名妓的风姿，品评其等第。

书写妓女的男人们，多半只在乎妓女的“艳史”、“情史”或风流韵事，越是耸人听闻、腥羶色，越好。清末皇族载旉与南妓苏宝宝、洪宝宝相好的传闻轰动一时，上海名妓花宝宝则先后成为革命党人王金发、直系军阀曹锟的宠妾。但所有这些“宝宝”的名字，都只是历史的旁缀，是大人物的花边新闻。至于新闻过后，她们究竟去了哪里，故事该怎么写下去，总没什么人会在乎。

宝宝心里苦，宝宝对谁说？在流言蜚语的背面，这群以宝宝为名的女人，或许从来不曾有过一个机会，向历史倾诉他们自己的故事。

同样在民国初年，我们所熟悉的那种“宝宝”，亦已广泛出现在报章杂志上头。比方说是以“宝宝”健康为诉求的商品广告，或者知名人物的亲生“宝宝”照片也会被当成新闻刊载。

故事差不多要说完了。

而若按著这整个故事的脉络来看，今天你在电视上看到的天线“宝宝”，以及穿着纸尿裤的“宝宝”，其实都可以往前追溯到蒙元时候的历史里去。人类的语言里面，每一个字、词，都有它演化的线索。不合时宜的流行语可能会逐渐死去，本来老掉牙的“宝宝”，也可能被赋予新的意义，并且忽然成为一种奇妙的流行。

若把时间拉长来看，“宝宝”的意涵，在这几百年间其实曾经发生过许许多多的变化（据说英文里的‘baby’，原来也不指小孩而言），它一度可以指代母亲，一度是普遍的姓名字号。而今天的“宝宝”，又成了一个颇有戏谑意味的代词。

数十年后，中文里的“宝宝”，还将衍生出什么奇怪的意思呢？

本文来源：人间四月天，原标题：宝宝心里苦，宝宝不开心：“宝宝”一次是如何流行起来的

本文转自：十五言微信公众号