远古黄帝，百族共钦。

知亲孝亲，太伯南奔。

三让至德，孔圣誉称。

延陵季札，慕义怀仁。

吴在宋代版《百家姓》中排行第六，在全国姓氏人口中排在第10位。现在大陆地区吴姓人口总数约为2780万人，大约占全国人口的1.92%，这是一个人口数量众多的姓氏。

吴姓的起源大概有四种说法，第一种说法是出自姬姓，以国为氏。周太王古公建周国，长子太伯和次子仲雍觉得自己不是治国理政的料，主动让贤，所以周太公传位给三儿子季历，而太伯远到江南，以农为业后来建立勾吴国。周朝建立后，武王封太伯第三世孙周章为侯，改国号为吴。后被越国所灭，其王族子孙便以吴为姓。

其余的说法就比较小众了，相传远古时有部落，名有虞氏，虞舜乃其领袖，他的后代因虞吴音近而姓吴。还有就是说吴姓的来源是上古颛顼帝（高阳氏）时吴权的后代，最后一种说法是夏代国王少康时有吴贺，他的后代被称为吴氏。

在吴姓家族中有一句话特别响亮“三让两家天下，一剑万世千秋”，这其中讲的是吴姓的两个名人。

“三让两家天下”讲的是前面我们说的太伯。作为吴氏始祖的太伯非常讲究大义，当时规定部落的长子也就是太伯接任首领，但是论能力太伯的三弟季历略胜一筹，季历的儿子姬昌更是年轻有为。

为了能让姬昌做继承人，太伯带领二弟仲雍离开部落。这才有了后来姬昌之子姬发灭商建立周朝800年江山。

《史记·吴太伯世家》：太伯少弟季历，生文王昌，有盛德，太伯知其必有天下，故欲传国于季历，以太王病，托采药于吴越，不返，太王薨而季历立，一让也；季历薨而文王立，二让也；文王薨而武王立，遂有天下，三让也。

“一剑万世千秋”说的是春秋后期，吴国的季札（《汉书》中称为吴札），这个人视金钱如粪土，却将义气看得重于泰山。他的父亲吴王寿梦曾经想立季札为太子，但季札和自己的祖先太伯一样不肯接受，只愿尽心尽力地辅助兄长樊诸治理国家。

公元前544年，季札奉命出使鲁、齐、卫、晋等国。途中经过徐国，徐国君主十分钦佩季札品格，所以设宴款待他。

宴席之间季札酒性大发，在其他人的起哄之下开始舞剑，剑舞的好不好无从知晓，但是宝剑本身很是吸引眼球，季札的剑刚出鞘，满殿银光四射，徐君眼睛都看直了，并连连称赞："好剑！好剑！”

季札看出徐君心仪自己的宝剑，本应该双手奉上以示感谢，但由于自己出使的任务还没有完成，因此不能把这把标志着使者身份的宝送人。他决定等自己的使命完成后，回来经过徐国时，再将这件吴国的国宝送给徐君。

但是在他回来的时候听说徐君在不久前出访楚国进行“国事访问”时不幸暴病而亡。季札听后非常震惊并非常后悔没有完成徐君求剑的心愿，季札没有办法，只好来到徐君的墓地，把宝剑挂在墓旁的树上。徐国的百姓知道季札的这一举动，对他恪守信用的美德赞不绝口，就连后来的孔子都尊他为圣贤。

现在，吴姓在中国不仅是一个大姓而且分布极其广泛。目前，在全国的分布主要集中于广东、福建、广西、贵州、江苏五省，大约占吴姓总人口32%，其次分布于安徽、浙江、湖南、四川、湖北、山东、江西、河南八省，又集中了40%。广东居住了吴姓总人口的8%，为吴姓第一大省，全国形成了华南、华东、川鄂贵湘三大吴姓分布地区。