座落在保定市长城南大街东侧、府河南岸的保定新中国面粉厂，有着近百年的历史。该厂生产的绿鱼面粉，自二十世纪三十年代起享誉华北，供不应求!可以说该厂也是保保定的骄傲!.

殊不知，新中国面粉厂，其名，其事并非显为人知!新中国面粉厂，顾名思义，乃保定解放后的1949年6月份左右所更名的。而面粉厂的兴建，要追塑到公元1919年。

时任湖北督军，两湖巡阅史的王占元(原山东南馆陶镇人，现划归河北省邯郸市，1861年2月一1934年9月15日)不仅持巨资在保定买下了废弃的官衙清河道署，还和北京大兴县城南厐各庄粮店的股东孙锡五合伙於1919年在保定城东南角、府河南征地兴建面粉厂。史料载王占元出资18万元，孙锡五出资2万元。二人合资款用于购买美国的面粉机和征地建厂用，面粉厂起名叫乾义面粉公司。

乾义面粉公司生产用水，取之府河;生产动力，来源于隔河相望的保定电灯公司。{注:保定电灯公司亦是王占元伙同冯国璋于1917年破土动工兴建的!后因资金不足，停止建设，不久又加入了数名新股东，从美国购买了发电机组，经过四年的建设，终于于民国十年(1921年)对外供电。电灯公司生产用水，也取之府河，为此在电灯公司以东百米处的府河上修建了一座水闸，起名新闸，新闸北岸不断有居民买地盖房，就形成了小村，定名新闸村}。由于保定电灯公司於1921年才对外供电，所以，乾义面粉公司也在那年正式投产!

投产后，不但让人们吃上了洋白面，而且还解决了人们上下班时间问题，利用锅炉车田间做完功的余汽，吹响汽笛，解决了人们上下班为准的问题，因为当年保定不少家庭没有钟表,以面粉公司和电灯公司拉笛为计时.早八点午十二点拉笛，提醒人们上下班。面粉厂的汽笛声和保定电厂的汽笛声同时消亡在上世纪五十年代未。

王占元身为民国官员，无暇管理公司，则合伙人孙锡伍任总经理，王之幕僚闫襄庭任名义会计主任。1922年，孙将原手下的会计刘秀臣调至乾义公司，令其任主管会计。

乾义公司经过十年的发展，到1931年，公司资本己增至五十万元，生产能力由最初五台面粉机增至十六台，日产面粉4500袋，折合百吨以上。其中头号面粉"绿鱼"牌达1500袋，直销北平(北京)，以物美价廉占领了北平市场。除此之外，在天津也建了办事处。可以说保定乾义公司生产的绿鱼牌面粉享誉华北!乾义公司大振华北。

为使企业更加发展壮大，乾义面粉公司改组为:乾义面粉股份有限公司。经股东议事，主管会计刘秀臣任经理，王占元的儿子王敷五任助理，外甥刘斡臣任董事长;另一外甥么石生任总督察，侄子王雨生仼总经理。

1935年，河北省政府由天津迁至保定，给保定的发展带来机遇!首先受益的是保定电灯公司，该公司增机扩容，以滿足保定大小工厂的用电和居民的照明需要，而受益最大的当属乾义面粉股份有限公司。由于该公司讲信誉，讲面粉质量，而盈得客户的信赖，至省会迁保次年的1936年，可以说乾义面粉股份有限公司发展到鼎盛时期，据有关史料记载，这一年公司盈利75万元，(折合面粉20万袋)，绿鱼牌面粉，成了乾义的象征!客户一提绿鱼，就知道是保定乾义公司生产的!由于面粉的销售量猛增，办事处的规摸随之扩大，仅北京办事处就建有能容纳两万袋面粉的仓库，办公室及宿舍，办事人员达十几人。

乾义公司的红火，拉动了保定的经济，南关水陆码头一片繁忙景相，面粉装船走天津，船工从天津满载洋货(百姓日用品，如铝锅，糖瓷盆，洋油，洋火，洋镐，汽灯，电灯泡，洋蜡等等)运抵保定)。同时，南关火車站也是一片繁忙景色!火車的鸣笛声，船工的号子声，装卸工的呐喊声，马车牲口的嘶叫声，车把式的吆喝声交织在一起，响彻保定南关!而南关大街东西两侧马车店，粮栈彼彼皆是，一家挨一家!车水龙头，好不热闹!

1937年，农历8月15日，日军占领保定，炸毁了保定电灯公司，随之乾义面粉般份有限公司停产。以后虽然复工生产，但处于战乱，公司元气大伤，一直维持到1948年9月，因电灯公司缺煤仃止发电和制粉大楼被战火烧毁而再次停产。

1948年11月,保定解放，军管会成立，华北军区第一军医大学(不久改为解放军第一军医大学)在保招生学员，便进驻乾义面粉股份有限公司，此地暂时成为军医大所招300多学员的集训地。1949年上半年，军医大迁石家庄(不久又迁天津)。

随后，中共中央机关生产单位:新中国经济建设公司来保购买乾义面粉股份有限公司，该公司的谈判人和资方代理人是原经理刘秀臣。从此，乾义面粉股份有限公司改名为新中国面粉厂。刘秀臣被新中国经济建设公司留用，任命为新中国面粉厂副经理兼工务科科长。

今天，人们看到新中国面粉厂灰砖制粉大楼上北面六个大字:新中国面粉厂，正是刘秀臣的手迹!

本文作者：郝群峰

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