攀枝花市是全国唯一以花命名的城市，在四十多年的发现变迁中，历史为什么选择了攀枝花这个名字？让我们一起来追溯攀枝花地名变更的故事。

攀枝花以前被人叫做“不毛之地”。当年诸葛亮南征，五月渡泸（当时的泸水就是今天的金山江），七擒孟获之时，就把这里称作“不毛之地”。后来，人们又把这里叫做渡口。据史料记载，渡口市的名称来源于当地的老地名—大渡口。这个渡口在大河与金沙江汇流处，曾是沟通川、滇两省邻近县市的主要渡口，已有200多年历史了。因为这一地区具有重要的战略地位，而金沙江又有许多渡口，所以政府根据它的特点，把它取名为渡口。

攀枝花这个名字，是伟大领袖毛泽东起的。据说郭沫若先生曾去攀枝花和西昌视察工作，看到当地有一颗巨大的攀枝花树，便写了一首诗。后来，毛主席看了他写的诗，十分喜欢，对其中的带“攀枝花”的诗句大加赞赏。可是看了一会，突然产生一个疑问：攀枝花是什么花？便问郭沫若。可是郭沫若说他不晓得那花叫什么花，只是听当地人叫攀枝花，很是好看，于是就把它写进诗里来了。其实，攀枝花，学名木棉，广东地区的人们称他为英雄花，西南地区嗯少数民族则称它为攀枝花。因为这种花的果实需要在它成熟之前攀上枝头去采摘，否则果实就爆裂开来了。由于需要攀上枝头去采摘果实，所以当地人就称为攀枝花。

不久，负责考察川滇交界地区钢铁基地建设的人回到了中央，当时毛泽东问考察对的人：“那地方叫什么名字？”人们回答说：“那地方没名字，只有一个7户人家的小村庄，村子有一棵树，叫攀枝花。”毛主席听了后，笑着说：那就叫它攀枝花吧！众人一听都说好。就这样，全国唯一以花命名的城市诞生了。

经过了22年的“渡口历史”后，1987年国务院正式批准“渡口市”更名为“攀枝花市”。经过4多年的发展，攀枝花已经成为川滇交界地带的一座繁荣的城市。