孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，祖籍宋国栗邑（今河南省商丘市夏邑县），生于春秋时鲁国陬邑（今山东省曲阜市）。中国著名的思想家、教育家，与弟子周游列国十四年，晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。被联合国教科文组织评为“世界十大文化名人”之首。

孔子

孔氏宗族的族谱是中国历史上延续时间最长、包罗内容最丰富、谱系最完整的族谱。孔氏宗族视修谱为合族大事，通过修谱可以把居住分散、血缘关系相对疏远的孔氏族人组成一体，从而达到"详世系、联疏亲、厚伦仪、严冒紊、序昭穆、备遗忘"的目的，修谱还可以有效地防止和清查"外孔"的渗入。

周润发饰演的孔子

最初的孔氏家谱，只是以抄本传世，记载世袭奉祀的宗子名字。北宋元丰八年(1085年)，官居朝仪大夫的孔子四十六代孙孔宗翰深感个别抄本易于散失，而且每代仅录一人，使家族中许多贤达之士未能载入史册，年代久远后必被湮没，决定广收资料，创修孔氏族谱。这是孔氏宗族的第一部族谱，将本族嫡系及支庶一并收入，正式镂版印刷。

孔氏家谱

孔宗翰之后的四百年间，宋、金、元历朝更替，屡值兵燹战乱，其间孔氏谱碟虽曾进行过重修，但没有正式刊刻。明代弘治二年(1489年)，才又一次组织重修并付印。这次重修的族谱接受以往濒于失传的教训，特对修谱之事作了文字上的规定:此后族谱"六十年一大修，三十年一小修，大修以甲子为期"。按此规定，应当在嘉靖四十年(1561年)左右修谱，但由于种种原因，修谱工作比规定时间向后拖了六十多年，直到天启二年(1622年)才纂修族谱，这距上次修谱已有133年的时间。而后的康熙、乾隆朝的甲子年均按时修谱，但乾隆甲子(1744年)负责修谱的是孔继汾，他后来因被告触犯了清朝《会典》而陷入文字狱，充军到新疆伊犁。在以后的一百多年里没有再大修过族谱，直到民国九年(1920年)倡修全族大谱，经土7年努力，在民国二十六年方大功告成。这部民国族谱是最大规模的一个孔氏全国合族大谱。

孔氏家谱

北宋元丰及明弘治年间所修的孔氏族谱，久已亡佚，今天能看到的只有天启、康熙、乾隆和民国所修的四部。从这四部族谱的纂修人员的设置来看，可以发现，随着世代推移，修谱机构的设置规模逐渐扩大。

衍圣公府

为确保修谱工作的顺利进行，衍圣公府建立了一整套严密的组织机构和人事安排，如乾隆九年(1744年)修谱时，设立鉴定一人，由衍圣公担任;监修二人，由三品执事官和世袭翰林院五经博士担任;提调二人，由正一品萌生候选员外郎和曲阜县世职知县担任;以下编次、掌收、校阅、誊录、督刊、收发等职，也是各由四品执事官、候选州同知之类有官职者及有科名的人员担任。到民国时期最后一次大修时，衍圣公孔德成主持，专门设立了"曲阜全国孔氏合族修谱办事处"(简称"谱馆"，古时称:"纂局")，孔德成任总裁，由族长孔传蜻等三人主持日常工作，谱馆有职员66名，另有一些勤杂员役。

修谱时，衍圣公府要先行制订条规、颁布榜示，制订统一格册和修谱誓词。然后择吉日举行仪式，告庙致祭后，各执事人员进入修谱的专设机构纂局内办公。族谱纂修完成，要在孔庙举行隆重的告祭仪式。各户族众按规定领到新谱后，即将旧谱交至族长，立即焚瘗。如有失落旧谱者，即声明，该户头户举出具证明，刻附谱后。

衍圣公府

孔氏严格的字派源于明初，朱元璋为孔氏御赐10字：希言公彦承，弘(宏)闻贞尚胤(衍) （括号是为避讳而改，弘为避乾隆弘历而改，胤为避雍正讳而改），规定孔氏自五十六代起，必须依字派起名，并颁布《孔氏行辈告示》：“……今依所定吉字开列于后，凡我族人俱当遵照所开列行辈，取名训字。有不钦依世次随意妄呼者，不准入谱。”此后至清代乾隆年间，御赐10字：兴毓传继广，昭宪庆繁祥，道光十九年（1839），又御赐10字：令德维垂佑，钦绍念显扬。民国九年（1920）孔子76代衍圣公孔令贻报北洋政府批准20字：建道敦安定，懋修肇彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌。

孔家后人看族谱

但其他家族同样规定要遵循字派来取名，明清时期，大多数宗族对字派都极为看重，作为宗族整合的一种工具，甚至有的宗族硬性规定取名必须依据字辈，如浏阳钟氏“吾族昔未重修谱牒，各照亲支，任人自取排行，合族究不能画一，何以别尊卑、定昭穆乎？今新修谱系，谨取不犯忌讳者四十字，编成韵语，永为吾族派定排行，庶几一见相询，孰为尊？孰为卑？厘然不紊。异日修谱，孰为昭？孰为穆，秩然有序矣。”当然并不是说宗族全部都按字派起名，也会有部分宗族因为未完全完成整合，或者宗族完成整合但某支因为拥有科举功名等特权而忽视使用字辈，但大体上都是按照字派来的。