十二年一遇的虎年如约而至，今年的虎年是六十年一遇的壬寅水虎年，尤显得弥足珍贵。

空间上，老虎早已远离我们的生活，而在时间上，老虎却牢牢霸屏着一席之地，有规律地出没着，以其华丽现身对我们的生活施加影响。

虎年大吉

其实老虎对我们的影响不止限于时间，生活的方方面面都可见老虎的踪迹，与老虎相关的成语、诗词数不胜数。毛主席都这样形容自己:“在我身上有些虎气，视为主，也有些猴气，是为次。”所以老虎对我们这个国家民族的渗透式影响，可谓深矣。

毫不夸张地说，老虎的魂魄已经融入到我们民族的精神血脉，对我们的影响远超时空的限制，是任何其他动物不能比拟的。对如此重要的世界尤物，我们又了解多少呢？

一、虎的前世今生

虎原本有9个亚种:东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎、巴厘虎、里海虎、爪哇虎，后三种已经灭绝，现存的只剩下6个亚种，也大多濒临灭绝。原因无非两个，一是老虎的栖息地被人类大肆破坏和大规模开发利用；二是老虎斑斓的皮毛甚至骨头都被人们钟爱和消费。

九个亚种

2016年数据显示全球的野生虎仅3890只。其中孟加拉虎有2500只，东北虎有600只，苏门答腊虎、印支虎、马来虎各有两三百只，而被认为是所有虎种祖先的华南虎，已不足200只，在繁育中心和动物园里刷着存在感。

东北虎

老虎起源于中国，土生土长的虎文化植根于数千年的农耕文明，几乎与中华文化同步产生，中国自古就有“云从龙，风从虎”的说法，龙飞于天，虎行于地，龙与虎并行不悖，构成了繁荣、强大、长盛不衰的中华文化标识。相比传说中的龙，虎真实可见，虎文化更具感召力和现实意义，是中华文化不可缺少的组成部分，有着更深远的历史渊源和更广泛的群众基础。除了十二生肖中的虎年，空间方位上讲究左青龙，右白虎，南朱雀，北玄武。国人日常生活中的方方面面都可见到虎的印迹，体现了虎与人类的密切关系和虎文化对人类润物无声般的深远影响。

二、虎的神秘莫测，强大气势，成就了向往吉祥幸福的祈佑文化

农耕文明数千年，老虎相伴相生，人们见证了老虎的神秘行踪，来去如风，加之老虎强壮华美的外表，显得神圣而不可侵犯，象征权威权利和力量，让人“谈虎色变”，彰显了人的渺小和对虎的惧怕，从而认识到“虎者，阳物，百兽之长，能执博挫锐，噬食鬼魅”。于是，敬畏和欣赏之情油然而生，久而久之便产生了对虎的崇尚和祈愿，衍生的实用价值体现在镇宅、守墓、驱邪避灾，还有对吉祥幸福的祈祷保佑，老虎俨然成了人们心中的保护神。

猛虎下山

所以在家里悬挂虎画便成了百姓的习俗，据说虎可以驱除火灾、失窃和邪恶。

还有儿童穿虎头鞋、戴虎头帽，也有保佑儿童免受侵害之意。

有人喜欢枕着虎型枕头睡觉，据说有利于睡眠，不做噩梦，因为有兽王的守候，邪气不看近前。

三、虎的威武雄壮，勇猛善战，战无不胜，成就了华夏民族自强不息，勇于战斗的尚武文化

老虎以捕食大中型有蹄类动物为生，捕猎时善于潜伏，突然袭击，迅猛快捷，让人目不暇接。

所以虎被用来象征军人的勇敢坚强，对将士大臣称作虎将、虎臣、虎士、虎贲等是极大的荣誉。家喻户晓的如三国时期的五虎上将，是千百年来国人心目中的英雄。

古时候最富战斗力的军队被称作“虎狼之师”，把处理军机事务的地方叫做“白虎堂”，把将帅的营帐叫做“虎帐”，就连调兵遣将的兵符也称作“虎符”，上面用黄金雕刻着一只老虎。

到了现代，虎与军队延续着不解之缘。空军是如虎添翼，陆军冲锋是猛虎下山，战士士气高昂是虎虎生威，剿杀敌寇是饿虎扑食，虎趟狼群。

虎的英勇善战，无不为近现代军队鼓舞士气和斗志。抗战时期，一支被称为“中国飞虎队”的王牌空军，战绩辉煌，沉重打击了日寇的嚣张气焰。

解放军著名的“猛虎连”，是秋收起义的一部，建连以来，参加了反围剿、抗日战争、解放战争、抗美援朝、对越自卫反击战，数百场的战役战斗，锻造了“敢于刺刀见红，永远只争第一”的猛虎精神，涌现出一大批英雄模范，荣立无数战功，成为全军的楷模。

猛虎连

这支英雄的连队，犹如解放军的缩影，使虎的精神在战斗中发扬光大，熠熠生辉。

四、虎的贪婪凶残，暴戾恣睢的负面因素助力社会的反腐文化

贪官污吏遭到人民切齿痛恨，让贪官成为众矢之的，最便捷的方式是找个代言人。也许是机缘巧合，老虎被选中，是因为看中了它的贪婪本性和善于伪装、潜伏的特点，这一点和贪官很相似，所以老虎被选择扮演丑角便顺理成章。

打虎拍蝇，净化了社会环境。贵为百兽之王的老虎，自甘与不起眼的苍蝇为伍，岂是一般的心胸可比？老虎以“向我开炮”的精神为反腐倡廉做出了独特贡献，每当抓到一个贪官“大老虎”，人民无不拍手称快，但不要忘了老虎的代言之功，对老虎的自我牺牲精神，我们应该表示应有的敬意。

五、虎的呆萌可爱，憨态可掬，成就了现代萌宠文化

在所有食肉动物之中老虎的颜值可谓数一数二，华丽的皮毛和条纹，匀称的身形，浑圆的头颅，发达的四肢，又粗又长的尾巴，浑身上下无可挑剔，简直是大自然的杰作，集壮美华美于一身，尤其是额头条纹自然交织成的形状，被老祖先借用创造了一个“王”字，无疑是对老虎的尊崇和实至名归的褒奖。

老虎不仅有威严高冷的一面，也有悠然、文静、温和的一面，虎头虎脑，憨态可掬的样子像极了一只大猫。

正因为老虎温良憨实的一面深入人心，以老虎为题材的画作、戏剧、故事、民间工艺品等数不胜数，小孩子穿的虎头鞋，戴的虎头帽……

布偶虎

生活中老虎的印迹随处可见，就连人们取名字，都喜欢虎字，大虎、二虎、虎妞、虎子、虎哥，甚至人的粗心大意也被冠于马马虎虎，老虎的大大咧咧可见一斑。

最耳熟能详的是一首儿歌:“两只老虎两只老虎，跑得快，跑得快，一只没有耳朵，一直没有尾巴，真奇怪，真奇怪……”

想想看，没有耳朵，没有尾巴的老虎有多滑稽，也只有老虎可以拿来打趣，在此，换做任何其它动物都不好玩，唯有老虎，以其傻乎乎的模样带给孩子们无尽的欢乐与童趣。

六、老虎的窘境

老虎虽然自带王者标识，却并没有王者观念，不知道或不屑于人类赋予它的森林之王的桂冠，其价值观很简单，就是求生存，吃饱肚子，延续种族。

只是它的最基本的生存权总被剥夺，人类开展的各种大规模经济建设，不断侵吞着老虎的栖息地，它的生存空间日益萎缩，食物链难以维系，还常被利益驱使的偷猎者射杀猎捕。

“这刻不知道下刻的命，它有泪只往心里咽”，耳边传来一声枪响，它抬起头，望望倒下的同伴，跑，赶紧跑，跑慢了，下一个倒下的，就是自己。

这正是现实中的老虎常常陷入的窘境，面对偷猎者盗猎者的枪口，它们成了惊弓之鸟，哪还有什么森林之王的威仪风范！

地球生物链是一个长期演化而形成的严密生态系统，其间无数生命都进行着物质流、能量流和信息流的循环交换，相辅相成，相扶相持，生物链中每个链节的缺失都可能导致灾难性的后果。

解铃还须系铃人。当年的百兽之王，被人类侵蚀成了濒危动物，也只有依靠人类的保护，才能延续种群，不至于彻底覆灭。

起源于中国的华南虎

老虎起源于中国，我们感到骄傲，也应该有一份责任和担当。我们普通人所能做的就是保护环境，低碳生活，绿色出行。如此，就是为保护老虎的生存繁衍尽到了一份心和力。