一般由亲戚为孩子起的乳名。一些地方叫做小名。

　　小名也表达了父母对孩子的爱。

　　所谓小名，指人小儿时期所起用的名字。据载，我国秦汉时期就有了小名的类称。至于国人为何喜欢为孩子取小名，而且至今不废的问题，在民俗学上的解释是：一、借用身边周围的金石、花鸟、鱼虫，甚至是禽兽之名，随口叫成，容易琅琅上口，好记好叫。如魏武帝曹操(字孟德)小名阿瞒、吉利，顾恺之小名虎头，陶渊明小名溪狗，王安石小名獾郎，郭沫若小名文豹，赵丹小名锁儿等;二、缘排行而命名或出于迷信特意取用的，像阿三阿四、阿猫阿狗、铁蛋柱子之类，既有亲昵怜爱，又有卑贱、易养活的意思。三、讨个吉利口彩，如家宝、来福、喜儿等，直言不讳地表达了起名者的美好愿望。

　　小名一般只在家庭和亲朋好友之间使用。但小名却是我们尊姓大名的前身。因为，自秦汉以后，我国士族阶层便开始讳小名，认为不雅，有贻笑大方的嫌疑。故另立了正名，以供社交场合使用。

　　历史上最有影响的小名，当属孔子的小名丘。而最有趣的小名，则莫过于晋成公的小名黑臀了。晋成公的屁股之所以很黑，传说是由于其母梦神规其臀以墨的缘故(《国语·周语下》)。